무라카미 하루키 『직업으로서의 소설가』 2부｜오리지널리티는 어떻게 만들어지는가

 무라카미 하루키의 『직업으로서의 소설가』는 오리지널리티를 특별한 재능이 아니라 자신만의 시선과 경험에서 만들어지는 힘이라고 말합니다. 이번 글에서는 창작자의 입장에서 독창성이 어떻게 만들어지는지, 그리고 문체와 기억이 어떤 역할을 하는지 함께 살펴봅니다.

 

창작을 시작한 사람이라면 누구나 한 번쯤은 이런 질문 앞에 선다. '세상에 이미 수많은 이야기가 있는데 나는 무엇을 새롭게 쓸 수 있을까?', '남들과 다른 글은 어떻게 만들어지는 걸까?' 그래서 많은 예비 작가들은 독창적인 소재를 찾아 헤매거나 누구도 생각하지 못한 반전을 고민한다. 하지만 『직업으로서의 소설가』에서 무라카미 하루키는 조금 다른 이야기를 들려준다. 그는 오리지널리티란 특별한 소재를 발견하는 능력이 아니라, 같은 세상을 자신만의 시선으로 바라보는 힘이라고 말한다.

이 책을 읽으며 가장 인상 깊었던 것도 바로 이 대목이었다. 독창성은 갑자기 떠오르는 아이디어가 아니라 오랜 시간 살아온 경험과 감각이 쌓여 만들어지는 결과라는 것이다. 그래서 오리지널리티는 기술이 아니라 삶에 가깝다. 다른 사람과 다른 삶을 살아야 하는 것이 아니라 같은 세상을 어떻게 바라보고, 어떻게 기억하며, 어떻게 자신만의 언어로 풀어낼 것인가가 더 중요하다. 결국 창작자는 남과 다른 사람이 되려 애쓰는 사람이 아니라 자기 자신에게 가장 가까운 사람이 되어야 한다는 사실을 무라카미는 담담하게 이야기한다.

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1. 오리지널리티는 어떻게 만들어지는가｜독창성은 새로운 이야기가 아니라 새로운 시선에서 시작된다

  우리는 흔히 독창성을 '아무도 쓰지 않은 이야기'라고 생각한다. 그래서 새로운 소재를 찾기 위해 애쓰고, 남들이 다루지 않은 배경이나 인물을 찾으려 한다. 하지만 조금만 생각해 보면 인간이 살아가는 이야기는 오래전부터 크게 달라지지 않았다. 사랑과 이별, 성장과 상실, 가족과 우정, 두려움과 희망은 시대가 달라져도 계속 반복된다. 그렇다면 왜 어떤 작품은 오래 기억되고 어떤 작품은 쉽게 잊히는 것일까.

무라카미 하루키는 그 차이가 소재가 아니라 시선에 있다고 말한다. 같은 풍경을 바라보더라도 사람마다 보는 것이 다르다. 어떤 사람은 꽃만 보고 지나가지만, 어떤 사람은 꽃을 바라보는 노인의 손을 본다. 또 어떤 사람은 꽃이 피기 전의 긴 겨울을 떠올린다. 세상은 같지만 그것을 바라보는 마음은 모두 다르다. 바로 그 차이가 오리지널리티를 만든다.

창작자는 새로운 세상을 발명하는 사람이 아니다. 이미 존재하는 세상을 자신만의 방식으로 다시 해석하는 사람이다. 그래서 오리지널리티는 특별한 재능보다 관찰에서 시작된다. 얼마나 멀리 여행했는가 보다 얼마나 깊이 바라보았는가가 더 중요하다. 무라카미의 소설을 읽으면 평범한 일상이 낯설게 다가오는 이유도 여기에 있다. 특별한 사건보다 일상의 작은 틈을 오래 바라보기 때문이다.

이 대목을 읽으며 나 역시 창작을 시작했을 때를 떠올렸다. 처음에는 남들이 쓰지 않은 소재를 찾아야 한다고 생각했다. 그래서 특별한 이야기를 찾으려 애썼다. 하지만 시간이 지날수록 소재보다 시선이 더 중요하다는 사실을 조금씩 알게 되었다. 같은 학교를 배경으로 해도 내가 바라본 아이들의 표정은 다른 사람의 이야기와 다를 수 있다. 같은 시골 풍경을 그려도 내가 기억하는 냄새와 계절은 나만의 것이 된다. 결국 독창성은 세상을 새롭게 만드는 능력이 아니라 세상을 새롭게 바라보는 태도에서 시작된다.

무라카미 하루키가 말하는 오리지널리티는 그래서 부담스럽지 않다. 특별한 사람이 되라고 말하지 않는다. 오히려 자신의 삶을 오래 바라보고, 자신의 경험을 믿으라고 이야기한다. 그 말은 이제 막 글을 쓰기 시작한 사람에게도 큰 위로가 된다. 나만의 이야기는 멀리 있는 것이 아니라 이미 내 삶 속에 존재하고 있기 때문이다.

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2. 오리지널리티는 어떻게 만들어지는가｜기억은 시간이 지나야 비로소 이야기가 된다

 무라카미 하루키는 자신의 작품 속 많은 장면이 실제 경험에서 출발했다고 말한다. 그러나 그는 경험을 그대로 옮겨 적지 않는다. 시간이 흐르면서 기억은 조금씩 변하고, 감정은 숙성되며, 상상력이 그 빈자리를 메운다. 그렇게 현실은 소설이 된다. 그래서 경험은 원석일 뿐이고, 작품은 오랜 시간 다듬어진 보석과 같다.

우리는 매일 수많은 일을 겪는다. 하지만 대부분은 며칠만 지나도 잊힌다. 반대로 어떤 기억은 시간이 지날수록 더 선명해진다. 어린 시절 들었던 한마디, 오래전 골목길의 냄새, 비 오는 날 창밖을 바라보던 오후 같은 장면은 세월이 흘러도 사라지지 않는다. 오히려 시간이 지나며 새로운 의미를 갖게 된다. 창작자는 바로 그런 기억을 오래 품는 사람이다.

그래서 글을 잘 쓰는 사람은 기억력이 좋은 사람이 아니라 기억을 오래 간직하는 사람이라는 생각이 들었다. 경험은 누구에게나 있지만, 그것을 이야기로 바꾸는 과정은 사람마다 다르다. 어떤 기억은 상처로 남고, 어떤 기억은 문장이 된다. 그리고 그 문장은 다시 다른 사람의 마음을 움직이는 이야기가 된다.

무라카미의 작품을 읽다 보면 설명하기 어려운 현실감이 느껴질 때가 있다. 그것은 실제 사건을 그대로 옮겨서가 아니라 오래 숙성된 기억이 문장 속에 녹아 있기 때문일 것이다. 그래서 그의 소설 속 장면들은 낯설면서도 이상하게 익숙하다. 독자도 자신의 기억을 함께 떠올리게 만든다.

창작자에게 기억은 지나간 시간이 아니라 아직 끝나지 않은 이야기다. 오래전 일이 어느 날 문득 한 문장이 되기도 하고, 스쳐 지나간 풍경이 몇 년 뒤 작품의 첫 장면이 되기도 한다. 결국 기억은 시간이 지나야 비로소 이야기가 된다. 그래서 창작자는 기억을 서둘러 꺼내 쓰기보다 오래 품고 기다릴 줄 아는 사람이어야 한다는 것을 이 책은 조용히 알려준다.

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3. 오리지널리티는 어떻게 만들어지는가｜문체는 흉내를 버릴 때 비로소 만들어진다

 글을 쓰기 시작하면 누구나 좋아하는 작가가 생긴다. 나 역시 처음에는 마음에 드는 문장을 노트에 옮겨 적고, 그 문장의 호흡과 리듬을 따라 써 보곤 했다. 좋아하는 작가의 문체를 닮고 싶은 마음은 어쩌면 모든 창작자가 한 번쯤 거치는 과정일 것이다. 하지만 시간이 지날수록 흉내 낸 문장은 오래 살아남지 못한다는 사실을 깨닫게 된다. 문장은 닮을 수 있지만, 그 문장을 만들어 낸 삶까지 닮을 수는 없기 때문이다.

무라카미 하루키 역시 문체는 의도적으로 만들어지는 것이 아니라 오랫동안 글을 쓰는 과정에서 자연스럽게 형성된다고 이야기한다. 처음부터 자신만의 문체를 가진 사람은 없다. 수많은 문장을 쓰고, 지우고, 다시 쓰는 과정을 반복하면서 불필요한 표현은 사라지고 자신에게 가장 자연스러운 리듬만 남는다. 그 리듬이 쌓여 비로소 한 사람의 문체가 된다.

문체를 고민할수록 오히려 문체는 멀어진다. '나답게 써야 한다'는 의식이 강해질수록 문장은 부자연스러워지고, 억지로 만든 개성은 오래가지 못한다. 반대로 자신의 경험을 솔직하게 기록하고, 자신이 믿는 문장을 꾸준히 써 내려가다 보면 어느 순간 누군가가 "이 문장은 당신 글인 줄 알았습니다."라고 말하는 순간이 찾아온다. 문체는 스스로 만들었다고 선언하는 것이 아니라, 다른 사람이 먼저 알아봐 줄 때 비로소 존재하게 되는 것인지도 모른다.

창작을 하면서 가장 경계해야 하는 것은 다른 사람처럼 쓰려는 마음이다. 훌륭한 작품은 배울 수 있지만, 훌륭한 작가를 복제할 수는 없다. 결국 창작자는 자신이 살아온 시간만큼만 쓸 수 있다. 내가 본 풍경, 내가 만난 사람, 내가 견뎌 온 계절이 문장 속에 스며들 때 비로소 나만의 글이 된다. 그래서 오리지널리티는 특별한 기교가 아니라 자신의 삶을 끝까지 믿는 용기에서 시작된다.

무라카미 하루키의 글을 읽으며 다시 확인하게 되는 것도 바로 이것이다. 그의 문체는 화려하지 않다. 오히려 담담하고 절제되어 있다. 그러나 오래 기억에 남는 이유는 그 문장 하나하나가 그의 삶과 연결되어 있기 때문이다. 결국 문체는 기술이 아니라 살아온 시간의 흔적이며, 오리지널리티는 그 흔적을 숨기지 않는 사람에게 주어지는 가장 큰 선물이다.

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마무리

『직업으로서의 소설가』를 읽으며 오리지널리티에 대한 생각이 조금 달라졌다. 예전에는 독창성이란 남들과 다른 이야기를 만들어 내는 능력이라고 믿었다. 그래서 특별한 소재를 찾으려 애썼고, 새로운 설정을 고민하는 데 많은 시간을 보냈다. 하지만 무라카미 하루키는 전혀 다른 방향을 보여 준다. 새로운 것은 세상 어딘가에 숨어 있는 것이 아니라, 같은 세상을 바라보는 나만의 시선 속에 있다는 것이다.

독창성은 억지로 만들어 내는 것이 아니다. 오래 살아온 경험이 기억이 되고, 기억이 문장이 되며, 그 문장이 쌓여 한 사람의 문체가 된다. 그래서 오리지널리티는 결과가 아니라 과정이다. 하루아침에 완성되는 재능이 아니라, 자신의 삶을 꾸준히 관찰하고 기록하는 사람에게 조금씩 자라나는 힘이다.

결국 창작자는 남과 다른 사람이 되려고 애쓰는 사람이 아니라, 자기 자신에게 가장 솔직한 사람이 되어야 한다. 그것이 무라카미 하루키가 말하는 오리지널리티의 본질이며, 『직업으로서의 소설가』가 오늘도 많은 창작자들에게 오래 읽히는 이유일 것이다.

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창작자의 생각

 이 책을 읽으며 가장 오래 붙잡고 있었던 문장은 '오리지널리티는 밖에서 찾는 것이 아니라 안에서 자라난다.'는 의미였다. 장편동화 『로그아웃된 아이들』을 구상할 때 처음에는 인공지능과 가상현실이라는 소재가 새롭다고 생각했다. 하지만 원고를 쓰면서 깨달은 것은 독자의 마음을 움직인 것은 소재가 아니라 아이들의 외로움과 관계였다는 점이다. 기술은 배경이었고, 이야기를 이끌어 간 것은 결국 사람의 감정이었다.

에아카오의 꿈도 비슷했다. 베트남이라는 공간이 특별해서 이야기가 만들어진 것이 아니었다. 그곳에서 만난 사람들의 표정과 생활, 아이들의 꿈을 오래 바라보며 기록했기 때문에 조금씩 작품이 생명을 얻기 시작했다. 만약 낯선 풍경만 좇았다면 여행기는 될 수 있었겠지만, 소설은 되지 못했을 것이다.

창작을 계속할수록 오리지널리티는 멀리 있는 것이 아니라는 생각이 든다. 내가 살아온 시간, 내가 품어 온 기억, 내가 끝내 잊지 못하는 장면들이 결국 나만의 이야기가 된다. 그래서 이제는 특별한 소재를 찾기보다 평범한 하루를 더 깊이 바라보려고 한다. 무라카미 하루키가 말한 독창성은 누구보다 새로운 사람이 되는 것이 아니라, 누구보다 자기 자신에게 가까워지는 과정이라는 사실을 조금은 이해하게 되었다.